卡拉-埃斯帕扎(Carla Esparza)是UFC史上的首位女子草量级冠军，她在2014年的第20季“终极斗士”决赛中第三回合降服了罗斯-娜玛尤纳斯(Rose Namajunas)，那是一场压倒性的胜利。

本周末，在时隔7年半之后，卡拉与罗斯将在UFC274的联合主赛中再次为冠军头衔而战。已经34岁的卡拉将以挑战者的身份面对罗斯，她希望能延续自己多年前的胜利，成为UFC史上第二位重夺冠军头衔的女子选手。

“我认为现在的罗斯要比7年前的时候更大更强壮了，但我也同样进化了很多，所以这场比赛将比拼的是谁进化得更多，谁的策略更完美。我知道她会拿出自己的一切来确保获得最终的胜利。”

“她想要打这场比赛并不仅仅是因为我配得上挑战冠军，更是因为她想要对阵最棒的对手。她想要修正之前被我击败的事实，我知道这会成为她最大的动力。”

“她赢了每一场重赛，无论她在第一次交锋时是输给了对手还是击败了对手。她显然不是来随便玩玩的，我也是如此。为了击败一个更有动力的罗斯，我也要变得更有动力。”

卡拉认为自己和罗斯之间的这场冠军重赛直到现在才得以发生有些太迟了。在2020年的时候，当卡拉以分歧判定击败玛丽娜-罗德里格兹(Marina Rodriguez)取得4连胜时，很多人就认为她将是下一个冠军挑战者。当时张伟丽(Zhang Weili)依然是冠军，在她和乔安娜-扬杰柴克(Joanna Jedrzejczyk)的冠军战结束4个月后，而罗斯又被安排与杰西卡-安德拉德(Jessica Andrade)进行二番战的情况下，人们都相信下一场UFC草量级冠军战将是张伟丽 VS 卡拉。

但这场比赛始终未能实现，张伟丽把冠军头衔输给罗斯后，UFC立刻安排了她们之间的重赛，这令人们感到意外。而在此期间，卡拉通过毁灭性地击败闫晓楠(Yan Xiaonan)将头号冠军挑战者的机会牢牢地抓在了自己的手中。

“我觉得这个机会被推迟得太久了，我早就为冠军战做好了准备，我感觉自己早已挣得了这样的机会，至少现在已经不会再有人怀疑我了。”

“我能在上一场比赛中击败排名第3位闫晓楠是一件很棒的事情，因为这会令人们对于我挑战冠军感到更加兴奋。我想要赢下一场毁灭性的胜利，我想要向每个人展示我对待职业生涯的认真程度，这就是我现在所想的事情，我想让所有的质疑者闭嘴。在击败闫晓楠后，我感到如释重负，因为这正是我想要展示给人们的，这令我非常满意。”

本周末与罗斯的草量级重赛并不仅仅是一场冠军二番战那么简单，这也是卡拉向人们证明自己在草量级的历史地位和成就的重要机会。自2010年开始自己的职业生涯以来，卡拉一直都是115磅的顶级选手之一，她在这10多年的大部分时间里一直稳定在世界排名的前5位。

虽然在UFC经历了几场败绩，并一度成为了草量级冠军圈中被遗忘的存在，但卡拉并没有被这些挫折吓倒，她寻求在自己职业生涯的后期再一次坐上草量级冠军宝座。

“从我职业生涯的第一场比赛开始，我从未掉出过前10的排名。我已经打了12年了，每年都是如此，甚至一些年份里我排在前5位。”

“我喜欢年轻的选手，尤其是年轻的女子选手，因为从她们身上你可以看到尊重、饥渴，你可以用实际行动来为自己说话。或许走自己的路会有些艰难，也会需要一段较长的时间才能取得成功，但你可以由此建立了属于你自己的成功之路。”

“想到在这周末赢得冠军令我起鸡皮疙瘩，因为这距离我上一次成为冠军已经过去将近8年的时间了，这会令我相信自己就是这里最优秀的那个人。我可能从未赢得过一场华丽的胜利，但我一直在不断地变得越来越强。”

UFC名人堂成员兰迪-寇图尔(Randy Couture)保持着一项UFC历史纪录，他在UFC28和UFC68两次夺冠之间相隔了2298天。如果卡拉能在周末击败罗斯重夺冠军头衔的话，她将以2704天的间隔刷新这个由寇图尔保持了多年的纪录。

“对我来说，能进入UFC名人堂是一个梦想，因为这是对我的成就的进一步肯定。”