保利·马里格纳吉曾是一名四处游逛，不知所从的十六岁愤愤少年，那时等待他的或许只有监狱或墓地。

　　他曾因频繁斗殴与翘课被乌得勒支高中永久地驱逐出学校。

　　他曾被赶出家门，因为他与他的继父大打出手。

　　夜晚，睡在外祖父家沙发上的他曾从其上摔下来，闹得满是狼藉。白天，他仍旧躺在沙发上，不过，是在陌生人的家里。

　　“我姥爷当时想要给我上一课。他每天带着我和他一同去工地上工作，这样我就无法惹麻烦了，”马里格纳吉回忆道。“但我对工地上的事一窍不通，并且他也不想让我给那里带来任何麻烦，因此，他就告诉我，让我找个地方坐下来呆着。与其这样，我不如躺在那些人的沙发上睡大觉，而那些人这时却还在工地上卖力的干活。”

　　一身力量无处发泄的马里格纳吉终于说服了外祖父同意他练习拳击。他第一次踏入布鲁克林区格里森训练馆的那一天就是他得救的那一天。

　　“我那时是一个非常爱发怒的小孩儿，是拳击让我远离了麻烦，”马里格纳吉说。“拳击让我知道，如果我还是像以前那样行事，我就会被击败。它让我第一次意识到，如果我再继续胡闹，我就会失去一些东西。”

　　十年过去了，如今，那位到处惹事生非的小男孩已成长为了一名拥有24胜1负骄人战绩的职业拳手，一位名副其实的IBF初次中量级世界拳王。

　　今日，他首战大捷——在第一场卫冕战中击败实力不俗的IBF头号挑战者纳尔卓。已被美国《拳台》杂志评为世界第二号初次中量级拳王的他下一步的目标就是要成为140磅级王者中的王者！

　　马里格纳吉生于纽约的布鲁克林区，但他从意大利移民到美国的父母在他还只有几个月大时就带他回到了西西里。直到几年后，他弟弟安博托出生后，他们全家才重新迁回了布鲁克林。当六岁的马里格纳吉刚刚踏入小学校门时，他一句英语也不会说。

　　马里格纳吉的父亲塞巴斯蒂安诺是意大利的一名职业足球运动员。在马里格纳吉一家迁回布鲁克林的数周后，塞巴斯蒂安诺就一个人回了意大利，不久，他就与妻子离了婚。将她与两个孩子都抛弃在了美国。马里格纳吉说，他在十七岁以后就再也没有看到过自己的父亲。

　　“当我们都还很小时，我母亲确实非常地辛苦，”马里格纳吉说。“她就靠救济养活着我们。回忆起来，我们过去拥有的很有限，但我从没觉得自己缺少过任何东西。”

　　马里格纳吉九岁时，她的母亲改嫁给了别人，于是，他搬到了新泽西他继父的家中居住。虽然，这让他在经济上能够得到一些保障，但在精神上并没有给他带来任何慰藉。他的继父经常打骂他和他的弟弟，他与继父的争执也愈演愈烈。

　　“那段时间，我一直很苦闷，我从没有这么不开心过，”马里格纳吉说。“我时常处于愤怒的状态。”

　　当马里格纳吉长到十五岁时，他开始反抗他的继父，最终在一次争吵中被他的继父赶出了家门。他只得搬回布鲁克林，与外祖父母住在一起，同时也转了学。但这并没有帮助他解决任何问题。很快，他就因逃课与打架斗殴被学校开除。

　　他母亲一直不允许他练拳。而少年马里格纳吉只想尝试一下这项运动，并没有打算将它作为自己日后的职业。

　　“我想学习如何打拳，这样我就可以把那些人打得屁滚尿流，”马里格纳吉道。“我那时并不想把拳击作为我的职业，因为我认为那些人最终都会以大脑受伤而收场。我姥爷开始不同意我练拳就是因为他知道我学拳的动机不良。”

　　但自马里格纳吉闲散地在工地上晃悠了一段时间后，他外祖父也确为自己外孙的前途发愁，再加上马里格纳吉那热爱拳击的叔叔的不遗余力的劝说，他的外祖父终于让了步。

　　随着马里格纳吉对拳击这项运动了解的加深，他意识到，如果要打赢比赛，他需要抑制住自己体内的那种狂躁，取而代之以科学的训练与严格的自律。而胜利对于他来说比一切都重要。

　　“我是一个很乐于竞争的人，”马里格纳吉说。“我想在自己所做的每一件事上都成为胜利者。不管那件事是什么，我都想要击败与我竞争的那个对手。”

　　他练拳的时间越长，他的自律性就变得越强。而他的自律性越强，他获胜的场次也就越多。

　　带着这种自律，他夺下了两届“金拳套”大赛的冠军，一届全美拳击锦标赛冠军，并在短短两年的业余拳击生涯里取得了40胜9负的不俗战绩。

　　他的转变同样体现在他的拳击风格当中。在他正式习拳以前，他曾是一名惯于死缠烂打的粗野的街头斗士。在布鲁克林区街头巷尾的无数场斗殴中每每都能看到马里格纳吉的身影。而多数这些斗殴都是由于他无法控制住自己的愤怒所直接导致的。如今，我们都知道了他是一名什么样的拳手：身法灵活，技巧过人，出拳迅捷但缺乏力度……与以前出现在街头上的他判若两人。

　　今日，他已扫平了挡在自己通往梦想之路上的绊脚石，只要他能再向前迈进一步，击败哈顿，“初次中量级之王”的称号就非他莫数了。