今年是亚伊尔-罗德里格兹(Yair Rodriguez)登陆UFC的第8个年头，但这位墨西哥精英甚至要等到10月份的时候才将年满30岁，这也是他为何相信自己的职业生涯巅峰期仍未到来。

“我已经来到这家公司8、9年的时间了，很多选手在签约UFC的时候都已经有非常丰富的比赛经验了。但我不是，我刚来到这里时只打了6场职业比赛，突然登上了世界MMA运动的最高平台，我知道自己还有很多很多的东西要学习，这些都需要你去自己领悟。我认为自己需要经历很多，从而才能学到很多。”

“我相信自己正在逐步接近生涯巅峰，我正处于黄金期，并且每一场比赛都让我变得更优秀。我在比赛中越来越聪明、冷静和放松，这对我来说已经成为了一种常态，可以说，这项运动对于现在的我来说已经变得有些不同了。”

罗德里格兹是首季“终极斗士 拉丁”的羽量级优胜者，在2014年11月登陆八角笼后，他在两年的时间里一口气打出了6连胜，跻身羽量级榜单之列。

虽然他在和弗兰奇-埃德加(Frankie Edgar)的对阵中因为伤势严重而被迫终止了比赛，但18个月后在UFC 25周年纪念赛事中对郑赞成(Chan Sung Jung)使出的那一记压哨KO成为了UFC历史上不可多得的经典时刻。

2019年与杰里米-史蒂芬斯(Jeremy Stephens)的两次较量后，罗德里格兹在去年11月吃到了自己在UFC的第二场败绩，以一致判定不敌前冠军麦克斯-霍洛威(Max Holloway)，但那场比赛的精彩程度毋庸置疑，并且罗德里格兹也从中学到了宝贵的经验。

“我并不认为那场比赛的过程非常接近，我承认麦克斯在大部分时间里都占据明显优势。但我从中学到了很多，我获得了大量的经验，尤其是在策略性和站立打击方面的战术。有些时候我是一个富有创造力的选手，但我不应该在那样的一场比赛中尝试创新。我认为经验在这项运动中意味着很多，而麦克斯显然经验十足。”

“我知道自己距离冠军并不遥远，但我现在还没有把精力放在那上面，我还有很多东西需要学习。我并不对失败感到绝望，人生就是起起伏伏的，犹如过山车一样，所以我很享受这个过程，我在尽己所能做到最好。”

为了备战本周末与布莱恩-奥尔特加(Brian Ortega)的对决，罗德里格兹举家来到了墨西哥的Chihuahua，在这里，他职业生涯中首次在家人的陪伴下完成了整个备战过程。

“我曾在这里长大并和一些人一起训练，因此这一次我决定留在这里备战。我有机会一边训练一边和家人生活在一起，这是一件很棒的事情，事实上，这是我职业生涯中第一次在比赛前能够和家人在一起。”

“我的妈妈帮我做了很多的事情，这让我能有机会带着全家来到这里，并像往常那样生活，一切都非常棒，我喜欢这次的经历。”

而作为一名职业格斗选手，罗德里格兹更期待与奥尔特加在八角笼内一战。奥尔特加已经两次挑战过UFC羽量级冠军头衔了，除了霍洛威与亚历山大-沃尔卡诺夫斯基(Alexander Volkanovski)外，他几乎已经击败了羽量级的所有顶尖选手，展示了自己全面的实力。

虽然和奥尔特加之间存在一定的友谊，但罗德里格兹并不打算让这种关系影响到自己在八角笼内的表现，因为他知道比赛就是比赛，这里没有任何情感可言。

“能和有着同样格斗精神的对手交战总是令人兴奋的。虽然我认为每一个格斗选手的身上都存在这种精神，但有些人的精神要比其他选手强大得多。”

“我和奥尔特加是伙伴，所以能和他在八角笼里一决高下是一件很酷的事情。我对他没有任何负面的感觉，这只是我们不得不打的一场比赛而已，这是我们的工作，我们都能理解这一点。”

“这场对决不需要恶意的炒作，我们之间相互心存敬意，但这并不会让这场比赛变得无聊。这将是一场火拼，他总是带着格斗之心登场，而我也一样，我确信这将是一场恶战。”

如果能击败排名位居羽量级第2位的奥尔特加，罗德里格兹很有可能将成为下一位挑战沃尔卡诺夫斯基的人。但这为29岁的墨西哥格斗精英暂时并不想去考虑这件事，至少在面对眼前的严峻考验时，他不想被任何事分心。

“我总是赢下一场比赛后就有可能拿到冠军挑战权，我一直处于这样的位置上，但却从未获得过这样的机会，因此这对我意义重大。最终能为冠军而战当然很棒，但现在，我并不看得那么远，因为在比赛中任何事情都可能会发生，我要集中精力于此，于眼前的这场对决中。”

“和奥尔特加的对决非常特别，这将是另一个了不起的成就，能将精力100%地集中于此是件很棒的事情。”