对于UFC把下一个冠军挑战权授予张伟丽(Zhang Weili)，现任UFC草量级冠军卡拉-埃斯帕扎(Carla Esparza)感到意外。在她看来，玛丽娜-罗德里格兹(Marina Rodriguez)更具资格获得冠军挑战权。

“我并不认为张伟丽比罗德里格兹更具资格挑战我的冠军头衔。罗德里格兹连续赢下了最近的5场比赛，击败了一些顶级的对手，而且她的比赛频率也很高，在我看来，她已经证明了自己配得上面对冠军。但无论出于什么原因，我确信这里面的谈判很复杂，而张伟丽正在得到挑战权。”

“我并不在乎站在我面前的挑战者是谁，但这并不意味着我认为这是一个公平的选择，或者是一个合情合理的安排。”

事实上，罗德里格兹职业生涯的唯一败绩就是以分歧判定输给了卡拉，不过那已经是两年前的事情了。卡拉相信经过两年的历练，罗德里格兹已经有了很大的进步。

“每当我看到罗德里格兹比赛时，我觉得她都在变得越来越出色，并且她在不断击败顶级的对手。她在和阿曼达-里巴斯(Amanda Ribas)的对决中甚至KO了对手两次，这令我印象深刻。”

“我绝对认为她应该拿到冠军挑战权，但有些时候这都是UFC的单方面决定，无论这是否符合清理，所以你只能接受现实。”

关于下一场UFC草量级冠军战，张伟丽在UFC275击败乔安娜-扬杰柴克(Joanna Jedrzejczyk)后曾表示希望在10月于阿布扎比举行的UFC281中挑战卡拉，但卡拉拒绝了这个提议，称比赛时间需要按照自己的节奏安排，并透露自己在和罗斯-娜玛尤纳斯(Rose Namajunas)的比赛中受伤。

“我透露受伤后在社交媒体上引起了很多争论，人们说我在那样的一场比赛中怎么可能会受伤，我和罗斯甚至什么都没有做。但人们没有意识到的是，格斗是一项非常野蛮的运动，甚至在训练中都会受伤。几乎没有哪个选手可以说自己是以100%健康的状态上场比赛的。”

“在和罗斯比赛前一两周的时候我的拇指错位，由于疼痛我甚至无法抓住任何东西。我当时在训练的时候叫了出来，人们都来关心我，我告诉大家我没事。  下周我要去做两个核磁共振，虽然看起来并不很严重，但我想确保万无一失。我希望能以100%的状态备战下一场比赛，我想做到最好。人们都看到了，张伟丽是个危险的家伙，我想以最佳状态出战，而不是按照她的时间线，或者她认为最佳的安排。”

“初步看来，11月或者12月对我来说将是个不错的比赛时间点，这将给我一些时间来恢复。下个月我将开始进行康复训练，这不是为了比赛而进行的那种训练，不会有激烈的对抗。”

“人们都承认我的职业生涯很长，我想这要归功于我每次都留给自己充足的时间从伤病中恢复。如果不关心自己的身体并使其维持在最佳的状态，你不可能让巅峰状态持续12、13年那么久。”

对于自己推迟与张伟丽的比赛时间，现年34岁的卡拉表示并非自己在故意逃避对手。事实上，当张伟丽还是UFC草量级冠军的时候，自己曾两次接受了与她的比赛，但都遭到了拒绝。

“当她是UFC冠军的时候，她拒绝了我两次。我不惧怕任何人，但我需要按照自己的时间安排来比赛。”

“当张伟丽和罗斯的冠军战迟迟无法谈拢的时候，UFC曾让我去挑战张伟丽，一次是有比较充足的准备时间，一次是临时应战。我不在乎是否只有一周的准备时间，因为这是成为冠军的机会。我两次都接受了，但是张伟丽却说不。”

尽管网上有一些声音认为卡拉在故意推迟比赛，但她表示自己不会因为压力而强迫自己提前出战。

“张伟丽提出了她的要求，她有权利说出自己认为的最佳时间和地点，但正如我所说，现在她不是冠军，我才是，所以一切都要按照我的时间安排来进行。当我完全康复，当我可以全负荷进行训练的时候，我会进入最佳状态，那个时候的我对于任何人来说都是难以对付的。”

“张伟丽的力气很大，她终结了杰西卡-安德拉德(Jessica Andrade)，也终结了乔安娜，她有很多的重击。我当然了解她的力量，而且这些年里她的地面技术也有了一些进步，她似乎正在变得越来越优秀。因此为了击败她，我需要以更好得状态出战，并且还需要制定一个优秀的比赛计划。”