当霍莉-霍尔姆(Holly Holm)在5月回归八角笼时，这距离她的上一场比赛已经过去了19个月的时间。霍尔姆上一次出现在赛场上还是在2020年10月与艾琳娜-阿尔达娜(Irene Aldana)的比赛，当时她以一致判定取得了胜利。那之后，由于肾积水导致的肾部疾病使得这位前UFC女子雏量级冠军进入了长期的休战状态。

痊愈后，UFC安排霍尔姆在去年10月16日的格斗之夜赛事中对阵诺玛-杜蒙特(Norma Dumont)，但由于膝部受伤，她不得不再次退出。

“我一度非常接近于回归，但事情一件接着一件，而我能做的就是坐回去继续等待。说真的，对此我无能为力。这个手术是我不得不接受的，有一块碎骨漂浮在身体里，他们必须要清除它。但现在一切都没有问题了，我已经准备好继续前进了。”

在长期的休战之前，霍尔姆打出了两连胜，这让她重新回到了冠军挑战权的竞争行列中。但从人们的视线中消失19个月显然是对她非常不利的事情，甚至有人认为她的职业生涯已经结束了。对于种种疑问，霍尔姆亲自做出了回应。

“长时间无法比赛确实令我感到非常困惑，尤其是当人们问我‘你是否已经退役了’的时候。我的回答是‘不，我绝没有退役！’但我能理解为什么他们会有这样的想法，因为大家太久没有看到我登场比赛了。我想要向人们证明我仍然可以成为冠军，尤其是在上一场比赛打出了那样精彩的表现之后，我还有很多东西要展示出来，但我不断地遇到阻碍，这当然会令我迷茫困惑。”

“有的时候你觉得自己可以做到一切，并且渴望去展示自己，但事实情况让你无法这么做，这会令我感到焦虑。但我学会了一步一步地地处理问题，我想要继续前进，因此我让自己尽可能地保持积极的心态。”

在休战的这段日子里，霍尔姆度过了她的40岁生日。在格斗运动中，超过40岁仍能保持顶级竞技状态的选手少之又少，很多人甚至在30多岁就已经走上了下坡路。但在UFC历史上超过40岁仍然成为冠军的例子也并非没有，比如多年前的兰迪-寇图尔(Randy Couture)以及新晋轻重量级冠军格洛佛-特谢拉(Glover Teixeira)。

在霍尔姆的眼中，她并不把年龄看做是一个重要的指标。在上一场比赛中以巨大的优势击败阿尔达娜之后，霍尔姆相信自己将在本周末与凯特伦-维埃拉(Ketlen Vieira)的对决中有着同样优秀的表现。

“我知道人们在40岁的时候不可能像他们在25岁时那么健康，这一切的关键在于你如何对待自己的身体。我的身体被严重伤害过，我也接受过几次手术，我的肾脏问题甚至不是因为受伤引起的。但最棒的部分是，在修复这些伤病之前我并没有感受到其带给我的伤害，而现在这一切都已经不再是问题了。”

“我之前一直带着这些问题打了一场又一场的比赛，这些经历事实上让我能在40岁的时候有着更健康的身体。”

“没人希望在赛前突然退赛，但这就是这项运动的特点。我必须要保证自己处于最佳状态，因此有时候我真的没有任何选择的余地，这也是我们一直以来都在面对的问题。有些时候这一切真的令人超级困惑，但你可以选择的是，要么坐在那里沮丧不已，要么保持积极的心态继续前进。”

当下，霍尔姆心中所想的事情就是如何击败维埃拉，让自己再次获得冠军挑战权。而未来，霍尔姆希望能克服困难一直打下去，直到自己已经不再具有战斗力，无论这将让她付出怎样的代价。

“我想要打到自己再也打不动了为止，当然这可能会给我造成一些伤害。人们会说‘你可能会得关节炎，你可能会出现这样那样的问题’等等，确实可能会这样，但我更希望自己能有健康的心肺功能和美好回忆，而不是完好无缺的膝盖。”

“在我生命的最后，我知道自己的身体可能会非常糟糕，但这没有问题，因为我热爱自己的回忆，热爱自己生命中有过的激情，感激我给了自己一个去做自己喜爱的事情的机会。这一切都让我意识到我对于格斗有多么的热爱，这也让我迫不及待地想要再次回到赛场上。”