当阿尔加麦恩-斯特林(Aljamain Sterling)因为颈部伤势退出了UFC267与彼得-严(Petr Yan)的雏量级冠军二番战后，科里-桑德哈根(Cory Sandhagen)接替了他的位置，将与严在本次赛事中争夺雏量级临时冠军头衔。

尽管这只是一场临时冠军战，但桑德哈根却认为其与一场正式冠军战没有任何区别。虽然严在今年3月时因为违规膝击斯特林导致被取消资格从而失去了冠军头衔，但在桑德哈根看来，严依然是雏量级最具说服力的冠军。

“我想每个人都将严看做是这个量级真正的冠军，也是这个量级最具实力的选手，所以我认为这就是一场正式的冠军战。”

“我一直觉得这件事情很梦幻，直到它真实地发生在了我的身上，现在我将为UFC冠军头衔而战，尽管这只是临时的，但如果我赢了，我就认为自己是真正的冠军。当然，我输给过斯特林，也输给过TJ-迪拉肖(TJ Dillashaw)，但和他们的重赛毫无疑问是这个量级最被人们期待的对决。”

虽然从接受这场临时冠军战到比赛开打，桑德哈根只有4周的备战时间，但他表示实际情况要比表面数据宽松得多。早前，斯特林曾透露自己可能因为颈部伤势要等到年底才能比赛，这个消息让桑德哈根预感到了自己获得冠军挑战权的潜在可能性，因此他在数个星期前就已经开始着手准备了。

“我很早就开始筹划这场比赛了，结果我真的成为了那个填补空缺的人。在上一场与迪拉肖的比赛之后，我想要休息一段时间，因为那是一场很艰难的对决，但是我不想让可能到来的机会从手边溜走。随着UFC267越来越近，大概还有8-9周的时候，我又忙了起来，我感觉自己要为了某个可能到来的机会刻苦训练。”

“因为我知道如果斯特林或者严出现了什么状况的话，UFC很可能会询问我是否能顶替他们出战。我不想因为自己体重无法达标或者备战不足之类的原因而错过这个千载难逢的机会，因此实际上我已经为这场冠军战训练了8-9周的时间。”

按照桑德哈根原本的计划，他打算在12月的时候回到八角笼里进行下一场比赛。在和迪拉肖激战了25分钟后，他希望能有更多的时间让身体得到充分的休息。而现在，这个临时计划变成了一场满负荷的冠军战特训，桑德哈根也已经准备好冲击自己的第一个UFC冠军头衔。

“我大概在6个星期前开始了满负荷的训练，之后我主要是帮助拳馆里有比赛的队友们进行准备，而并没有急于为五个回合的对决进行训练，因为那并不是一件轻松的事情，我在慢慢地为此做着准备。我一直在思考如何对付严，我很久以前就想要和他交手了，而现在一切突然水到渠成，对此我十分感恩。”

“我有充足的时间准备这场冠军战，正如我所说，直到被UFC官方敲定之前，这都不是真实的。虽然我在距离开赛只有4周的时候才接到UFC的通知，但我的备战时间和10周没有任何区别。”