职业MMA生涯长度已经达到了10年的“神奇小子”史蒂芬-汤普森(Stephen Thompson)几乎从未谈论过退役的事情，但是这位杰出的空手道风格选手表示，如果父亲无法陪伴自己出战每一场比赛的话，那么他很可能会就此挂起拳套。

    史蒂芬-汤普森的父亲雷-汤普森(Ray Thompson)本身就是一名职业踢拳选手，他不仅是汤普森的主教练，同时在每一场比赛中担任他的场边指导，这一点和现任UFC轻量级冠军卡比布-努尔马戈梅多夫(Khabib Nurmagomedov)的情况非常相似。卡比布由于父亲的去世而做出了退役的决定，汤普森表示如果自己面临这样的情况，也同样会这么做，因为自己与父亲之间的情感纽带非比寻常。

“我不觉得我会在失去父亲的情况下继续打下去，就像卡比布一样。我非常理解卡比布的心情，因为我的父亲也是从我职业MMA生涯一开始就一直陪伴在我左右的，每一场比赛他都是在场边，从未错过一次。因此当我的父亲无法继续陪伴我的时候，我想也就是我离开的时候了，因为我无法在没有他的情况下比赛。自己的父亲陪伴了自己的整个职业生涯，我想很少有人可以做到这一点，这本身就是一件很了不起的事情。”

“我的爷爷过世得太早了，他总是告诉我爸爸‘你要尽可能多花一些时间和我在一起，因为我不可能一直活下去’。但是我的父亲没有做到，因此他非常后悔。而我认为自己是一个非常细心的人，我把这件事情放在了心上，我们一起训练，一起走遍世界去比赛，我们知道如何区分父亲与教练这两个角色之间的区别。我们在一起的日子非常快乐。”

38岁的汤普森目前正处于2连胜之中，他在过去的两场比赛中先后通过一致判定战胜了文森特-卢奎(Vicente Luque)与杰夫-尼尔(Geoff Neal)，这也让他回到了次中量级前十位的排名。

在2012年登陆UFC后，汤普森打出过一波7连胜，并先后两次挑战次中量级冠军头衔。他和多位顶级选手都有过交锋记录，并被人们称为老将，这个称呼令他自己也感到有些困惑。

“我问我的父亲‘嘿，我算得上是一名老将吗？’他回答说‘当然，你已经在UFC打了8年了。’我完全没有意识到已经有这么久了，这真的很了不起。”

“看看何塞-奥尔多(Jose Aldo)，他今年34岁，比我还要年轻，但我认为他绝对称得上是一位老将了。因此我觉得我也可以这么称呼自己了，我是一名老将。”

汤普森不喜欢将自己称作老将，他更喜欢用富有经验这个词形容自己，但是近两年来，他确实一直处在生涯低谷。在2019年3月时，他被安东尼-佩提斯(Anthony Pettis)以一记超人拳KO击败，那是他职业生涯中首次遭到KO。很多人由此开始质疑汤普森的抗击打能力，认为他已经走在了职业生涯的下坡路上。

不过在上一场与杰夫-尼尔的较量中，汤普森证明了自己依然可以承受得住重击，同时他也将那场胜利看做是送给自己父亲的一份好礼。

“那场比赛的后半程，我觉得尼尔已经明显有些疲倦了，他的力量已经不像第一第二回合那么强劲了。当时我的脑子里冒出了一个很有趣的想法，我要站在这里和这个家伙拼拳，最终拿到当晚的‘最佳比赛’花红。因此我咬紧牙关，站在那里与他进行了一轮拳法较量，那个家伙的拳击技术真的非常出色。”

“我的感觉很棒，我吃到了一些拳，但仍在保持进攻的势头，因为我知道自己的下巴不会出问题，我有一颗很硬的脑袋。我很感激父亲一直在场边支持我，那使我时时刻刻感觉受到他的庇护。