吉尔伯特-伯恩斯(Gilbert Burns)从未以任何理由拒绝过任何一场比赛，事实上，他原本应该在去年7月的时候挑战现任UFC次中量级冠军卡马努-乌斯曼(Kamaru Usman)。

然而不幸的是，这位巴西天赋新秀却因为在赛前的COVID-19检测中呈阳性而被迫退出了这场比赛。因此他最终坐上的并不是前往阿布札比亚斯岛的飞机，而是返回家中的航班。之后，豪尔赫-马斯威达尔(Jorge Masvidal)取代了他的位置，在当晚挑战了乌斯曼，结果以一致判定败北。

“我在家观看那场比赛的直播，当马斯威达尔出场的时候，我的眼泪几乎就要流出来了，因为那个人原本因该是我。我忍住不让眼泪流下来，因为我的孩子就在身边，但当我看到马斯威达尔走向八角笼的时候，我差点就哭了出来，那个家伙夺走了原本属于我的机会。”

但很快，事实就让伯恩斯意识到了COVID-19并不是一个玩笑。在被确诊后的几个星期里，他的身体出现了一系列的症状，甚至直到现在，他依然可以感受到疾病带来的影响。

因为COVID-19主要攻击的是呼吸系统，因此当伯恩斯痊愈并回到拳馆开始训练后，他表示自己体能受到的影响首当其冲。

“我的体能完全没有回复到正常的水平，这是一个很漫长的过程。我在被检测阳性后的一个多月里都无法达到100%的状态。”

基于以上的原因，伯恩斯承认，如果当时自己带病在7月份挑战乌斯曼的冠军头衔的话，将是一个彻头彻尾的错误。错失挑战冠军的机会当然是一个巨大的挫折，但伯恩斯在心内明白，自己当下最该做的就是彻底恢复健康，这样他就能以最佳状态与乌斯曼展开对决了。

“对于没能比赛，我现在的感受好多了，我知道这听起来很奇怪，但如果当时我的复查是阴性，他们允许我登场比赛了，我不会有好的状态。当然，即便我的感觉并不好，我也不会拒绝任何一场比赛，尤其这还是一场冠军战，但最终的事实证明，我被迫退赛并回到家中真的是上帝对我的庇护。”

COVID-19的不可预测性一直是整个大流行中最艰难的部分之一，这也是为什么伯恩斯非常重视安全性的原因。他表示自己的几个教练和训练队友都感染了这种病毒，但是却没有表现出任何的不适。