在过去的四分之一世纪里，这样的场景已经上演了几百次：周末夜晚，拳王站在拉维斯拉加斯赌场的拳台上，为即将来临的大战做着最后的准备，这时一位风度偏偏的男人会走到麦克风前，他穿着无可挑剔的剪裁讲究的晚礼服，露着洁白的牙齿，然后情绪激昂地对昏昏欲睡的观众喊出：“Ladies and gentlemen——let's get ready to rumble!”（先生们，女士们，让我们隆然向前吧！）话音落定，现场必会掀起山呼海哮般的呐喊。

没错，这就是卓越的拳击现场主持人——迈克·巴费尔。在一场大赛中，如果他不在，那么很多人会怀疑，一场拳王争霸赛是否真的要举行。如果他不在的话，有很多人都会质疑，一场锦标赛是否真的要举行。

    巴菲尔具有很好的嗓音，他的拳击解说是权威且具有感召力的。他的富有魔力的措辞从来都能带给观众感情上的狂热。这种独一无二的影响力为他赢得了世界性的赞誉。除此之外，这也给他带来了多的令人难以置信的财富，他为“商标性标语”带来了新的意义。在他成功的背后，有他同父异母的兄弟布鲁斯的功劳。布鲁斯是一个公认的有商业头脑的人。在他的帮助下，巴菲尔在他62岁的时候仅仅靠他那句令人愉悦的话语就变成了一个亿万富翁。

如果一个人当众动情地说出：“让我们隆然向前吧！”这句话时，那你可要小心了。自从1994年巴菲尔为这句话注册了商标以来，这句话已成了他的专利。那时，布鲁斯49岁，他声称如果一个人为了经济利益说这句话，或者张贴、印刷、录音甚至是解释它都应该支付一定的费用。未经授权的使用将受到4到6位数的罚款。

“一旦我们发现了盗用现象，我们将不厌其烦地提出诉讼。”布鲁斯警告说，“我们非常关注这种盗用行为。”布鲁斯是巴菲尔公司的董事长兼执行总裁，作为弟弟的他同是也是巴菲尔生意上最重要的合作伙伴。

当然，这大大加快了迈克·巴菲尔致富的脚步。他把简单的一句话变成一个不同寻常的能给人带来巨大财富的知识产权。

这个故事始于1982年，巴菲尔以做服装模特和书刊模特为生。作为兼职和消遣，他开始做拳击和摔跤的报幕员。那时，每场的报酬是150美元。在此过程中，他注意到，比赛前单调而低沉的报幕会扼杀人看拳击的热情。

    “乏味的报幕员会让人昏昏欲睡，”他在回忆自己和其他一些报幕员的工作时说：“我想创立某个比较醒目的广告语来激发观众的热情，甚至为比赛带来好处。”

    从此以后，巴菲尔开始尝试用各种不同的语音、不同的口号来宣布比赛的开始。“比赛马上就要开始”！没有什么魅力。他想到了汽车拉力赛，“先生们，开动你的发动机！”不，那将同样没有什么作用，因为拳手并不坐在车里。他也试过，“各就位！”和“系紧你的座椅安全带！”

“我甚至试过‘用木条封上出口！’”巴菲尔笑着回忆道，“后来，让我现在想想都觉得有些好笑的是，我还用过‘开火，恶魔来自哪里？’我过去常常去穆罕默德·阿里曾经住过的回形大厅，他时常在那里会见宾客。阿里曾说过‘像蝴蝶一样飞翔，像蜜蜂一样叮咬，隆然向前！’我喜欢‘隆然向前’因此，我开始用它来报幕，并且不断调整它，直至它发展成现在这句话。”

    巴菲尔经历了一个不断改进的过程。在说“let's”和“rumble”这两个词的时候，他的舌头与众不同地卷起。但这种发音是经过好几年才最终形成的，他开始为几乎所有大型的PPV拳赛报幕。到20世纪90年代，他已经成为很少的几个公认的最知名的拳击报幕员之一。然而，直到1992年与一个叫乔迪·贝莱的著名的晚餐俱乐部的歌手相遇，这句话的作用才发生重大改变。巴菲尔称这次相遇是关键性的会面。

    “乔迪告诉我应该使‘让我们隆然向前’增值，因为它能使人如此兴奋——但我却滥用了它。”巴菲尔回忆说，“乔迪认为在说完这句话后应闭嘴，留给人们几秒钟的回味时间。这是到目前为止我接受的最好的意见！”

不久以后，巴菲尔被大富豪、房地产家唐纳德选中作为在大西洋城赛事的报幕员。“我渐渐开始理解，这要比仅仅作为拳击解说员获益多得多。”巴菲尔说，在认识到这个事实前，他发明的这个醒目的广告语被人随意拿来用：在收音机上、在电视上、在出版物上，遍布整个通俗文化界。于是，巴菲尔开始和律师谈申请商标的事。

    然而，直到1992年他的弟弟布鲁斯正式与他联手之后，“这座金矿”才开始显现出来。“对我而言，直到1992年的重量拳王争霸赛，我才看到了光明。”布鲁斯回忆说。“当听到巴菲尔说这句话时，我看到所有名人都从座位上站了起来。后来我回到客栈的房间，在脑中开始谋划着如何操作这件事情。”

在接下来的十多年里，这种精明的商业头脑和敏锐的法律意识使巴菲尔发了横财。确实，他以每场比赛30000美元的报酬为拳击比赛报幕，粗略算一下，他大约每分钟赚2000美元。他还将继续为一个私人俱乐部工作，出席个人生日庆典、婚礼、公司的会议，他只需要说：“让我们隆然向前吧！”就可以获得15000到30000美元的报酬。巴菲尔已经把这一专利租借给美国全国汽车大赛协会、美国职业篮球赛、美国国家足球联盟、美国曲棍球联合会和全国棒球协会。他甚至把他租借给一些电视节目。

    1999年，巴菲尔的那句商标性的口号终于被纳入商品的推销广告并规定使用它必须办理许可证，从此他才开始获得实质性的收益。布鲁斯坚持认为，别人要想获得这一标语的使用权必须交纳至少4亿美元。交纳了这些钱之后，他就可以随意使用它，可以把它印在杯子上、钥匙链上、体恤衫上，或者用它来做移动电话的铃声。或者把它印在相框上，用在自动贩卖机的屏幕上，利润更大的是用在电脑游戏中。有两款电脑游戏以“准备隆隆前进的拳击”命名，设计了多个平台，结果批发的收入就达到2亿多美元。第三款同名游戏系列将在2008年圣诞节期间推出。甚至这一口号还被用于儿童的长毛绒玩具上，另外2000个摔跤特写也以“准备隆然向前”命名，这些使得巴菲尔的公司不断获得新的收益。

“我们的目标是为拿到授权执照的人赚一亿，”布鲁斯说，“唯一的办法是管好这句话，使人们永远在心里和头脑中记住巴菲尔的形象。我们希望这个财富永远不被耗尽，我们认为它完全可能成为永恒！”

听起来这对巴菲尔很有利。他有两个儿子一个37岁、一个40岁，或许父亲为他们留下的一句话就足以让他们继续过上层人的生活了。成功已经完全超出了巴菲尔的想象，当年他的最大的幸福就是在饭店里能在一个比较好的位置吃饭，以他的声誉，现在看来一点问题没有。

“我很感激我的弟弟，是他把这一切变成了现实。”巴菲尔说，“我不是一个商人，布鲁斯把它和商业完美地结合在了一起。我只需要使出我的一些笨力去做我能做到的事，其余的事都由他来做。”

巴菲尔说，他一直在祈祷，但愿他的嗓子永远都不出问题，虽然每天都有人需要他朗诵这一口号。但他总是习惯性地问对方是否已经带好了支票。

HBO副总裁马克自20世纪90年代了解了巴菲尔的事业之后，他对巴菲尔兄弟能把“隆然向前”一词变成一种流行文化现象感到惊奇，他觉得他们的商标意识非常了不起。“他们组成了神奇的团队，巴菲尔以他令人难以置信的独特的声音在体育界鹤立鸡群。当他在拳击赛场上的时候，他的语言能给一种地面跟着震动的感觉。很显然，他的成功也跟布鲁斯卓越的经济头脑有关。”

巴菲尔公司的前副总裁威廉·莫里斯在接受一个娱乐节目采访时说：“他们用自己的天才和勤奋创造了一种非常强大的、与众不同的商标。他们已经设计了其他与此相关的口号，同时他们也制定了一系列的保护措施。”

布鲁斯补充说，他们的事业已经拓展到国外，同时他们也开始警惕困扰他们的这一事实：一些未经批准的使用可能会冲淡或者降低“让我们隆然向前”的意义。事实上，巴菲尔的网站已经详细规定了未经允许使用这一口号或者对此稍作变更使用将被追诉什么样的经济赔偿。

也许为宣传和管理简单的一句话这样大张旗鼓显得有点过分热心，但在布鲁斯心目中，它在比赛中所起的控制作用相当于美国的一个个性化图标“吵嚷后就位”。

“再也不会出现第二个‘让我们隆然向前！’因此，我把保护这句话作为我的责任。我把它看作稀世珍宝，到目前为止，一切都非常美妙！”